Historia

Antecedentes (mediados de los años 60)

La música blues estadounidense tuvo una gran influencia en los primeros grupos de rock and roll británicos. Grupos como The Rolling Stones y The Yardbirds grabaron versiones de muchas canciones clásicas de blues usando guitarras eléctricas, donde muchas de las originales usaban acústicas, y, además, a veces subían el tempo (adaptaciones similares del blues y de otros géneros afroamericanos de música formaron la base del primer rock and roll, de manera especial el de Elvis Presley, y sobre todo el de Chuck Berry.

Como consecuencia de este experimento musical, las bandas británicas basadas en el blues desarrollaron lo que se convirtió en el sello del heavy metal: esencialmente un género de guitarras distorsionadas y sonidos altos, construidos alrededor de poderosos acordes19 The Kinks tuvieron un importante papel en popularizar este nuevo sonido con su éxito You Really Got Me en 1964.20 Otra contribución significativa fue el emergente sonido distorsionado de guitarras que facilitaba la nueva generación de amplificadores y pedales de efectos como el Fuzz Tone con el que experimentaron guitarristas como Dave Davies (The Kinks), Pete Townshend (The Who) y Jeff Beck.21 Influencias anteriores incluyen a Vanilla Fudge, que hacían canciones pop "sicodelizadas" y más lentas, al igual que los primeros hard rockers británicos como The Who y Fleetwood Mac, quienes prepararon el camino para el heavy introduciendo estilos de percusión más agresivos en el rock and roll.

Los estilos de batería del blues rock, basados en baterías pequeñas y simples, fueron sustituidos por una técnica más compleja y sonora para poder equipararse con el volumen de las guitarras amplificadas.22 De manera similar, los vocalistas modificaron su técnica e incrementaron su dependencia con la amplificación, a menudo consiguiendo voces más estilizadas y dramáticas; siendo un claro precedente de esta estilización vocal, los modos operáticos del cantante del grupo psicodélico inglés The Crazy World of Arthur Brown en temas como Nigthmare y Fire de 1968. Simultáneamente, los avances en la tecnología de amplificación y de grabación permitieron capturar la dureza de este sonido en una grabación.

La combinación del Blues Rock con el Rock Psicodélico de Mountain, Steppenwolf, Iron Butterfly y Blue Cheer formó gran parte de la base original del Heavy Metal, Blue Cheer se consagró como la primera banda de Heavy Metal gracias a la publicación de sus dos más importantes trabajos durante su Era Dorada en el 68, el álbum Vincebus Eruptum publicado en Enero y cuyas críticas favorables le valieron el puesto #11 en el Billboard 200, y el álbum Outsideinside publicado en Agosto del mismo año, Una de las bandas más importantes en fusionar estos géneros fue Cream, quienes ejemplifican el concepto de power trio (bajo, guitarra y batería) que se convertiría en habitual dentro del heavy metal.23 Sus dos primeros LP, Fresh Cream (1966) y Disraeli Gears (1967), son vistos como prototipos esenciales del futuro género. El disco debut de The Jimi Hendrix Experience, Are You Experienced (1967), también tuvo gran influencia. El virtuosismo técnico de Hendrix, que había desarrollado la guitarra de blues-rock amplificada, ha sido emulado por muchos guitarristas, y la canción más exitosa del álbum, Purple Haze, es identificada por algunos como el primer hit del heavy metal.19 y en 1968 el grupo británico homónimo el cual trae la canción Helter Skelter la cual se considera como una de las primeras canciones de Heavy Metal junto a I Want You (She's Heavy) contando con una melodía oscura muy influenciada por el Blues, incursionando en lo que a la larga sería conocido como Doom Metal.

Aparte de las renombradas canciones Summertime blues, In-A-Gadda-Da-Vida y Born to Be Wild de Blue Cheer, Iron Butterfly y Steppenwolf respectivamente, que sirvieron como puente entre la metamorfosis del rock psicodélico al heavy metal en el 68, también hay que mencionar la exitosa canción Race With The Devil de The Gun, considerada como una más de las canciones que dieron origen al metal a finales de los 60, su riff fue interpretado por Jimi Hendrix para abrir su tema "Machine Gun" en el Isle of Wight Festival en 1970 y ha sido interpretada por otros artistas de renombre como Judas Priest, Girlschool, Black Oak Arkansas y Church of Misery.