El servidor Apache se desarrolla dentro del proyecto HTTP
Server (httpd) de la Apache Software Foundation.
Apache presenta entre otras características altamente
configurables, bases de datos de autenticación y negociado de contenido, pero
fue criticado por la falta de una interfaz gráfica que ayude en su
configuración.
Apache tiene amplia aceptación en la red: desde 1996,
Apache, es el servidor HTTP más usado. Alcanzó su máxima cuota de mercado en
2005 siendo el servidor empleado en el 70% de los sitios web en el mundo, sin
embargo ha sufrido un descenso en su cuota de mercado en los últimos años. (Estadísticas
históricas y de uso diario proporcionadas por Netcraft3 ).
La mayoría de las vulnerabilidades de la seguridad
descubiertas y resueltas tan sólo pueden ser aprovechadas por usuarios locales
y no remotamente. Sin embargo, algunas se pueden accionar remotamente en
ciertas situaciones, o explotar por los usuarios locales malévolos en las
disposiciones de recibimiento compartidas que utilizan PHP como módulo de
Apache.
Uso
Apache es usado principalmente para enviar páginas web
estáticas y dinámicas en la World Wide Web. Muchas aplicaciones web están
diseñadas asumiendo como ambiente de implantación a Apache, o que utilizarán
características propias de este servidor web.
Apache es el componente de servidor web en la popular
plataforma de aplicaciones LAMP, junto a MySQL y los lenguajes de programación
PHP/Perl/Python (y ahora también Ruby).
Este servidor web es redistribuido como parte de varios
paquetes propietarios de software, incluyendo la base de datos Oracle y el IBM
WebSphere application server. Mac OS X integra apache como parte de su propio
servidor web y como soporte de su servidor de aplicaciones WebObjects. Es
soportado de alguna manera por Borland en las herramientas de desarrollo Kylix
y Delphi. Apache es incluido con Novell NetWare 6.5, donde es el servidor web
por defecto, y en muchas distribuciones Linux.
Apache es usado para muchas otras tareas donde el contenido
necesita ser puesto a disposición en una forma segura y confiable. Un ejemplo
es al momento de compartir archivos desde una computadora personal hacia
Internet. Un usuario que tiene Apache instalado en su escritorio puede colocar
arbitrariamente archivos en la raíz de documentos de Apache, desde donde pueden
ser compartidos.
Los programadores de aplicaciones web a veces utilizan una
versión local de Apache con el fin de previsualizar y probar código mientras
éste es desarrollado.
Microsoft Internet Information Services (IIS) es el
principal competidor de Apache, así como Sun Java System Web Server de Sun
Microsystems y un anfitrión de otras aplicaciones como Zeus Web Server. Algunos
de los más grandes sitios web del mundo están ejecutándose sobre Apache. La
capa frontal (front end) del motor de búsqueda Google está basado en una
versión modificada de Apache, denominada Google Web Server (GWS). Muchos
proyectos de Wikimedia también se ejecutan sobre servidores web Apache.
Configuración
La mayor parte de la configuración se realiza en el fichero
apache2.conf o httpd.conf, según el sistema donde esté corriendo. Cualquier
cambio en este archivo requiere reiniciar el servidor, o forzar la lectura de
los archivos de configuración nuevamente.
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Licencia
La licencia de software bajo la cual el software de la
fundación Apache es distribuido es una parte distintiva de la historia de
Apache HTTP Server y de la comunidad de código abierto. La Licencia Apache
permite la distribución de derivados de código abierto y cerrado a partir de su
código fuente original.
La Free Software Foundation no considera a la Licencia
Apache como compatible con la versión 2 de la GNU General Public License (GPL),
en la cual el software licenciado bajo la Apache License no puede ser integrado
con software distribuido bajo la GPL:
Este es software libre pero es incompatible con la GPL. La
Apache Software License es incompatible con la GPL porque tiene un
requerimiento específico que no está incluido en la GPL: tiene ciertos casos de
terminación de patentes que la GPL no requiere. No consideramos que dichos
casos de terminación de patentes son inherentemente una mala idea, pero a pesar
de ello son incompatibles con la GNU GPL.4
Sin embargo, la versión 3 de la GPL incluye una provisión
(Sección 7e) que le permite ser compatible con licencias que tienen cláusulas
de represalia de patentes, incluyendo a la Licencia Apache.
El nombre Apache es una marca registrada y puede ser sólo
utilizada con el permiso expreso del dueño de la marca.
